●罗鑫

“厓”的本字是“我”。换言之，“我”字在客家话中原本只有一个读音，即ngai。后来，受官话的影响，又多了一个读音ngo，是为文读音，又称读书音。读书音，顾名思义，是和读书认字、科举做官紧密联系在一起的。久而久之，老百姓只知“我”字读作ngo，渐渐忘了ngai才是“我”字的本音，字与音脱节了——这在言文不一致的古代，完全没有任何问题。

到了近代，受西方的影响，中国人产生了“我手写我口”的需求，客家人亦不例外。ngai字该怎么写，成为困扰一些客家人的问题。对于西方传教士而言，汉字不过是一个工具，像ngai这样“有音无字”的音节，直接用“假借”的方法解决即可，所以在清末民初的客家话圣经读本中，ngai基本上是用“雅”“涯”等发音近似nga或ngai的汉字标记的。客家人不同，凡事都喜欢讲依据，于是便在西方传教士的基础上，用“形声”造字法创造了“厓”——左边的形旁“亻”表示人称，右边的“厓”表示声旁。当然，以前知道ngai是“我”字古音的固然不会没有，但大多数思考“ngai字该怎么写”问题的人并不知情，毕竟人们早已习惯一个音节对应一个汉字，而且也不是所有人都是研究古汉语的，民间用字向来以实用为原则，兼顾一点学术性。

虽然没有直接的证据表明“厓”是谁发明创造的字，但笔者推测，很有可能是港台或海外的客家人。“厓”应该是乘改革开放的春风率先“登陆”梅州，再由梅州扩散到周边各个客属地市去的。发明“厓”字的人，其初衷应该非常简单，就是用来标记ngai而已，并没有现在所流行的附加意思（诸如象征客家人站在悬崖边上如何如何云云）。所有围绕“厓”字的解释都是因应旅游文化发展需要而附会上去的——笔者并不是说附会就不好，相反地，这些附会、解释让“厓”字和客家文化更有故事性，从传播学的角度来讲，值得肯定。

回到前文，说到ngai才是“我”字的本音，有没有旁证呢？当然有，近的比如说福建福州的nguai，山东、河南等省的ngan/an（“俺”），陕北的nge（甚至在陕南部分方言中有说ngai的，近似于客家话）；远的比如韩语的na，日语的ga等第一人称说法，其实都是“我”字古音的延伸与演变。只不过有的别为文字，有的继续停留在“有音无字”阶段罢了。也就是说，保留“我”字古音的，绝不止客家话一门语言。

现在，“厓”作为客家话第一人称的专属字，已经在客家社会基本“定着”了，所以知道其本字是“我”足矣，不必要也不可能再写回“我”字。再者说，写作“厓”，也确实颇有特色，现在走在梅州各大街小巷尤其是景区，随处可见“厓”字的广告牌，说实话这虽然有特色但有点泛滥了，最重要的是太空洞了，应当补充一些有实质性、趣味性的内容才行。

2025年，福建龙岩市人民政府正式致函国家语委，要求收入“厓”字，虽然结果以失败而告终，但在客观上确实也传播了客家文化。梅州作为世界“客都”，更加应该为弘扬客家文化做点什么。可话又说回来，弘扬客家文化的前提是我们要把客家文化“打包”好，要有更多实质性、趣味性，能够引起别人共情的内容。要看到，客家文化就像“厓”字一样，既是特别的，也是不特别的，如何在特别与不特别中找到平衡，发现突破口？这个问题，我想，值得每一个关心、热爱客家文化的朋友思考。最起码的，我想是否可以改变一下思路？不必再和以前一样，言必称“客家”、论必曰“厓”“厓”“厓”，不妨多在技艺上和情绪价值上做文章，做到处处无“厓”而处处有“厓”。

（作者单位：嘉应学院客家文化研究院）