1990年12月，我和参加“纪念中国近代史开端150周年国际学术研讨会”的学者出席了在广州嘉应宾馆举行的“纪念黄遵宪先生当代书画艺术国际展览”首展仪式。事前我对展览的内容虽有一些了解，然而，当驻足于这些展品前的时候，我仍然感受到强烈的震撼。近代中国杰出的诗人、思想家、改革家、外交家黄遵宪一生的功业，他的作品与思想之精华所在，在展出的精妙的书画作品中得到了集中的反映。

从这些作品中，我们可以感受到黄遵宪所处时代中华民族的屈辱和苦难；感受到当时先进的中国人的代表对国家、民族前途与命运的忧虑，他们艰苦探索与奋斗的历程。当时我就相信，这次展览，在纪念近代先贤、进行爱国主义教育方面，的确是一个创举。此后，这个展览，曾先后在海内外的多个城市展出，所到之处，都引起了强烈的反应，产生了巨大的效果。我作为一个多年从事中国近代史教学与研究的史学工作者，对这个展览的成功深感欣慰，对创作了这些作品的书画家，对举办这次展览的姚美良先生，表示由衷的钦佩。

这个展览，由一位海外华人企业家倡办，100多位海内外的华人书画家按展览的主题创作了作品，从筹备到展出，都得到学者、政府官员以及其他各界人士的支持。这个事实本身就有着不同寻常的意义：首先，它帮助了全世界的炎黄子孙，在纪念近代先贤、弘扬中华文化、振奋民族精神方面，有着共同的愿望和要求；其次，它反映了企业家、艺术家、学者可以采取很多办法携手合作，共同为弘扬中华文化而努力。在这个意义上，“纪念黄遵宪先生当代书画艺术国际展览”更是极为可贵的创举。

我是在1989年澳门“纪念林则徐巡视澳门100周年纪念活动”时与姚美良先生认识的。当时，这位年轻的海外企业家就给我留下了很深的印象。1990年，姚先生举办“纪念中国近代史开端150周年”的系列活动，捐资创建中山大学近代中国研究中心，担任研究中心的荣誉主任。从此我们有较多的接触机会，使我对他的为人和抱负有更多的了解。我知道，海外华侨华人中有不少人对中华文化、对中华历代先贤有极深的感情，视之为典型懿范。一些老华侨参观中山大学孙中山纪念馆时表露的崇敬之情，令我十分感动。姚先生正是继承了这个传统，他时常谈到自己父亲永芳公的教导，因此，他才能在致力于实业的同时，为弘扬中华文化、发展教育学术事业做那么多的实事。中外都有为发展文化学术做出很大贡献的企业家，在当代华侨华人中，尤其是在新一代的华侨华人企业家中，姚先生堪称一位杰出的代表。

姚先生已按当日的宣布，把“纪念黄遵宪先生当代书画艺术国际展览”的全部作品移到中山大学近代中国研究中心珍藏。这次再将全部作品编印成册，这样，就可以使很多没有机会经常来参观的人士欣赏到这些艺术珍品，各位海内外华人画家、书法家的作品也得以发挥更大的作用。

我祝愿姚先生无论在实业还是在文化事业方面。不断取得新的成就，也希望更多的人从姚先生身上受到启发，共同为中华民族的振兴和发展尽自己的心力。

（作者陈锡祺，国际知名的中国近代史专家，中山大学资深教授）