“劝客驼蹄羹，霜橙压香橘。”流行于唐代的“驼蹄羹”，杜甫在《自京赴奉先县咏怀五百字》中，曾首次提及。驼掌即驼蹄，比熊掌还要大，富含胶原蛋白，肉质肥大厚实，细嫩而有弹性。《丝路食语》这本书中说，骆驼起源于北美洲。约100万年前，骆驼传入我国西北地区。据考古发现，在西周晚期，新疆北部地区已驯养有双峰驼。

此书从烹饪食材的角度，揭示了许多我们习以为常、不知其所以然的食材来历。作者以“史前丝绸之路”“陆上丝绸之路”和“海上丝绸之路”为主线，列举了经由丝绸之路传入我国的 161 种食材，考察了其历史起源、传入时间和路径、接受程度，以及在现今餐饮业中的使用方式，让我们品味丝路传奇，寻找改变饮食生活的世界根源。

岁月变迁使饮食做法发生变化，但食料保存着传统影子，藏匿着许多不为人知的故事。公元前7000年至前6000年，经过驯化的小麦通过中亚沿史前的欧亚“草原通道”传入我国北方。张骞凿空西域后，胡人沿丝路陆续而来，诸如胡饼等胡人的面食习俗得到了国人的喜爱。随着面粉加工工艺的发展，面食口感提升，烹饪方法也更加多样化，促进了小麦的生产，并最终形成现今中国“南稻北麦”的农业生产格局。

苦瓜是以苦味著称的蔬菜，它原产于印度东部地区。宋代诗人释梵琮有“一番花落成空果，信手拈来是苦瓜”的诗句，因此推断苦瓜传入中国的时间至少在北宋时期。元大德八年（1304)，由广东人陈大震、吕桂孙纂辑的地方志书《南海志》中提及“蒲突”一词，即为粤语方言的苦瓜。元代后期，苦瓜已由南向北传播。外表丑陋的苦瓜却有一个雅称——“君子菜”，是因它具有“不传己苦与他物”的秉性而被古代文人赞为君子之德。

此书的食材物料大多是从科普的角度介绍的，小处生动，大处深远，无论是北方的胡荽、胡萝卜，还是南方的槟榔、藿香，都有着源远流长的起源地。虽然它们传入的时间不同，但都已扎根于中华大地，让我们深入理解丝绸之路在人类文明发展进程中的重要推动作用。书中精美的植物手绘图，为读者呈现饱满立体的美食形象，既能激起人们对美食的遐想，又能循着历史与科学，重构独特的饮食文化世界。（汪丽红）