●叶惠娟

腌面，成为每一个梅州游子心中最挂念的美食。

儿子原计划今早和同学去小区门口吃腌面，可又担心同学不能赴约。看他迟疑不决的样子，我决定陪他去看看。

小区门口有多家早餐店，其中以靠近学校的这家腌面店生意最好，恰逢上学高峰期，店里挤满了穿着一致的学生，老板和两个工人忙前忙后，店内热气腾腾，梅州人的一天往往从这一碗香气扑鼻的腌面拉开序幕。

梅州早餐的经典搭配是一碗腌面配一碗三及第枸杞叶汤，当然，面可以换成米粉或者馄饨，汤也可以是牛肉汤，汤里面的配菜更有咸菜、西红柿或者生菜等选择。每一位离开梅州的游子，心中最先浮现的家乡美味定是腌面配汤，外地游客造访梅州也必定要品尝这道藏匿于街头巷尾、充满生活气息的首推佳肴。

腌面，本质上就是拌面。选用当日现做的生面条，开水焯熟捞出沥干水分，加入猪油、蒜蓉、小葱及特制调料，趁热迅速拌匀，一碗油香四溢的腌面便大功告成。在梅州，腌面是早餐，也是许多人的正餐或者夜宵，这在只认米饭才是饭的广东地区就显得格外特别。或许北方人理解不了，为什么米粉、面条、包子和馒头等都不是饭，唯有米饭才是饭，这和南方盛产水稻以及饮食习惯有关，没有米饭压阵的饭菜，总让人感觉未尽兴。腌面能与米饭这一正餐相提并论，足见其在梅州人心中的重要地位。

梅州的大街小巷，腌面店不计其数，哪家味道纯正，哪家用的是手工面条，大家心中有数。即便随意走进一家店，通常也不会失望。梅州人的味蕾仿佛专为腌面而生，不合口味的店铺很难再有回头客，自然也难以维持经营。每当有外地亲友来到梅州，必定推荐他们去品尝一碗正宗的腌面。一位河南的朋友在品尝梅州腌面时，连吃两份，眼中的惊讶无疑是对腌面的最高赞誉。

梅州人对腌面的爱似乎与生俱来，不少外出的游子常提及，在家没觉得腌面煮汤有多好吃，对那种嘈杂的环境和泛着油光的矮小桌凳也稍有微词，直到真正离开家乡，才深刻体会到那一碗腌面在心中的地位，腌面也成为每一个梅州游子心中最挂念的美食。南宋著名抗金将领辛弃疾有词曰 “休说鲈鱼堪脍，尽西风，季鹰归未？”此典出自《世说新语》，据载，西晋张季鹰在洛阳当官，有一天见秋风起，想到家乡的莼菜羹、鲈鱼甚是味美，写诗“秋风起兮佳景时，吴江水兮鲈正肥。三千里兮家未归，恨难得兮仰天悲”，表达对家乡的思念之情，后辞官归去，后人因此事美其名曰“莼鲈之思”。梅州人想起腌面时不一定有张季鹰的怅惘，但那份由美食引发的思乡之情却是相同的。

在凡事都追求方便快捷的今日，梅州的腌面也做成了预制版本，新鲜的面条搭配分装好的猪油蒜蓉和调料，以锁鲜冷冻的方式邮寄到全国各地，为外地游子解了乡愁。不少梅州本地人也会买上一些存冰箱，在家想吃腌面时立刻就能吃上，不用考虑有没有新鲜的猪油和蒜蓉。当然，如果时间允许，大家还是更倾向于到店品尝，毕竟那简陋的就餐环境和喧嚣的人群才更有浓浓的市井气息。

儿子吃完腌面，心满意足地起身背着书包上学。生在梅州长在梅州的他，这道伴随他成长的美食，未来也定会成为他乡愁里重要的元素。