□黄纯斌

在历史的浩渺烟波中，兴宁古城墙如一座不朽的丰碑，铭刻着岁月的沧桑与辉煌。它是时间长河里的明珠，闪耀着古老文明的熠熠光辉，承载着兴宁客家人世世代代的记忆与情感，每一块砖石都似在低声诉说着往昔的传奇。

当国庆的金风将我送回兴宁故乡，那乡愁便化作了对古城墙的向往之情。我仿若一位虔诚的朝圣者，来到兴城北门，登上拱辰门古城墙。双脚甫一触及那古老的砖石，一种穿越时空的奇妙感觉便油然而生。尽管眼前可供观瞻的城墙只是历史长卷中的短短一章，但那保存完好的墙体、墙脚处布满青苔小草的古老城砖，却如同一部部古老的典籍，无声地述说着古城墙的悠久历史。那青苔，似岁月的绒毛，轻柔地覆盖在城砖之上，为其增添了几分古朴神秘的色彩；那小草，如坚韧的生命之魂，在砖石的缝隙间顽强生长，见证着岁月的更迭。而这一切，都仿佛带着客家先辈们在这片土地上辛勤耕耘、顽强生存的印记。

伫立在城墙上，微风轻拂衣袂，我的思绪如脱缰之马，在历史的原野上肆意驰骋。眼前的景象渐渐虚化，化作了一幅幅鲜活的历史画卷。我仿佛看到了古城往昔的繁华盛景：大街小巷，人头攒动，车水马龙，热闹非凡。客家话、潮州话等各种方言交织在一起，如同一场盛大的交响乐，奏响了古城繁荣的乐章。其中，那熟悉的客家话，带着浓浓的乡情，格外响亮，仿佛在诉说着客家人的故事与传承。商人们的吆喝声、孩子们的嬉笑声、车马的轱辘声，汇聚成了一曲生动的人间烟火之歌。那时的兴宁，在岭南地区颇具重要地位，如一颗璀璨的明星，在岭南的天空中闪耀着耀眼的光芒，而古城墙则是这座明星城市最坚实的守护者。客家儿女们在城墙的庇护下，安居乐业，传承着独特的客家文化，让客家精神在这片土地上生生不息。

兴宁古城墙，坐落于兴宁市兴田街道兴城市区中心，它是历史与地理交织而成的杰作。回溯至明成化三年（1467）冬，知县秦宏心怀壮志，奏报朝廷核准重建县城，将土垣改为砖城。次年夏，这座凝聚着无数工匠心血的城墙宣告建成。值得一提的是，众多工匠人，以精湛的技艺和吃苦耐劳的精神，为城墙的修建贡献了重要力量。城墙宛如一条巨龙，盘踞在兴宁大地，高1.85丈、周长626丈、雉堞903个，环城掘濠，深0.7丈、宽2丈。其规模之宏大、设计之精巧，无不彰显出古人的卓越智慧，也展现了客家人在建筑方面的独特才能。明嘉靖四年（1525），四座城门楼的兴建更是为古城墙增添了几分雄伟壮丽。东门平远门，寓意着和平与远方；西门观澜门，寓意物阜民丰、成就辉煌；南门迎薰门，迎接着和薰的南风，带来祥瑞之气；北门拱辰门，宛如众星拱月，守护着城市的安宁。这些城门楼如同古城的眼睛，见证了无数的日出日落，目睹了人间的悲欢离合。而在客家人的心中，这些城门楼更是有着特殊的意义，它们守护着客家聚居地的祥和，见证着客家族群的兴衰荣辱。

历经风雨的洗礼和岁月的磨砺，兴宁古城墙依然顽强地留存至今，南门（迎薰门）、北门（拱辰门）及西北城墙、东北城墙、东南城墙、西城墙宛如一部部无言的史书，向后人展示着兴宁的历史变迁。它是岭南县城中独一无二保存较好的古城墙，是历史馈赠给兴宁的无价之宝。这座古城墙不仅是兴宁明、清古建筑艺术的杰出代表，更是研究明、清战争史、防洪历史的重要实物资料。对于客家人来说，它还是传承客家文化、铭记先辈奋斗历程的重要载体。2008年9月，当它被兴宁市人民政府公布为兴宁市第三批重点文物保护单位时，这一殊荣如同皇冠上的明珠，更加凸显了它在历史文化中的重要地位，是对这座古城墙千年守护的崇高敬意。

兴宁古城墙在历史的风云变幻中，始终如一地展现出坚不可摧的力量。太平天国时期，战火纷飞，硝烟弥漫，太平军在攻破邻县后，却在兴宁城池前遭遇顽强抵抗。兴宁古城墙宛如一座巍峨的钢铁长城，固若金汤，令敌军望而却步。它以坚韧的姿态守护着城中的百姓和安宁，成为了兴宁人民的保护神。而在其中，客家儿女们更是凭借着骨子里的勇敢和团结，与城墙一同守护着家园。在和平时期，它又为兴宁的经济社会发展立下了汗马功劳。曾经，这里文化昌盛，书院林立，文人墨客云集，文化的繁荣如同璀璨的繁星照亮了兴宁的天空。经济上，商业繁荣，贸易兴旺，来自各地的商贾汇聚于此，“无兴不成市”的美誉由此传开。客家文化也在这繁荣的氛围中得到了更好的传播和发展，古城墙见证了这一切的辉煌，它是兴宁繁荣的基石，是经济文化发展的有力保障。

回首东征军挥师兴梅地区时期，兴宁古城墙又成为了革命的重要见证。周恩来等东征军将领亲临兴宁指挥作战，古城墙内的黄氏宗祠成为了指挥中心。在这片古老的土地上，东征军战士们奋勇杀敌，首战告捷的欢呼声如同春雷般在古城上空回荡，极大地鼓舞了东征军的士气。那一刻，古城墙不再仅仅是一座历史遗迹，它成为了革命精神的象征，承载着民族的希望和不屈的灵魂。对于客家人来说，这更是一段值得铭记的历史，它见证了客家儿女为了民族大义而投身革命的英勇事迹，让客家精神与革命精神在这片土地上相互交融，熠熠生辉。这座城墙所蕴含的人文历史价值，超越了时空的限制，如同一座永恒的宝藏，比世间任何奢华的人造景观都要珍贵百倍千倍。

然而，岁月如刀，无情地在古城墙上留下了斑驳的痕迹。如今，部分城墙已破败不堪，残垣断壁仿佛在无声地哭泣，向人们诉说着它们所经历的苦难。那坍塌的砖石、剥落的墙体，就像一位位风烛残年的老人，令人痛心疾首。但即便如此，希望的曙光依然在这片古老的土地上升起。我看到了当地政府对古城墙保护的高度重视，他们精心规划，积极筹措资金，力求让古城墙重现昔日的辉煌。无数有识之士也纷纷响应，从历史研究、文化传承、建筑修复等不同维度为古城墙的保护和修复贡献自己的力量。其中，许多外出乡贤更是怀着对家乡文化的深厚情感，积极参与到保护和修复工作中来，他们就像一群守护历史火种的使者，用自己的行动点燃了古城墙重放光辉的希望之火。

我怀揣着无尽的憧憬，期盼着有朝一日，古城墙能够恢复它往日的雄姿。当修复后的城墙重新屹立在兴宁大地，它将不仅仅是一座建筑，更是兴宁的灵魂所在。那时，慕名而来的游客们踏上这古老而又崭新的砖石，仿佛能穿越时空，与历史对话，感受到古城墙所蕴含的深厚情感和丰富内涵。兴城也将因古城墙的复兴而焕发出全新的魅力，文旅产业蓬勃发展，如同一股清泉，滋润着当地经济社会发展的每一寸土地。兴宁古城墙将再次成为岭南大地上的一颗璀璨明珠，它将用自己的辉煌续写历史的新篇章，成为中华民族文化宝库中一颗永不褪色的瑰宝，让后人在它的庇荫下，缅怀历史，珍惜当下，展望未来。它将永远是兴宁人民心中的骄傲，是岁月长歌中最动人心弦的历史华章。