刷锅、打火、油下锅，准备炒菜，忽听锅底传来“卟卟”的声音，随即冒出一个个火苗。净锅后提起对光观察，发现锅底有一针眼大小的洞，又称沙眼。锅全身都还好，就一个小洞，买时花了几十上百元，使用没多久。要是退回三四十年前，或可花点小钱让补锅的补好又可使用 ，可现在只能几毛钱卖给收废品的了，俭朴之家会觉可惜，老一辈的人会由此提起以前的补锅匠来。

那时的补锅匠有本地的外地的，不管哪里的，首先要找个近街的立脚点，自家有的当然好，没有的就要租店铺或民房。行头也基本一致，一担竹箩，一边放风箱火炉，一边装木炭，破锅、火钳、钢杯（装铁水用，耐高温）、布筒 （一种用破布卷扎得很坚实约15厘米长、直径3.5 厘米小手电般的东西，导热慢不烫手）等工具或材料。如果没有或少人送来补，那就得挑着行头，走村串户招揽生意，吆喝：“补锅头哟！”往往人一进村，就遭到群狗的狂吠围攻，经验丰富的补锅师傅并不害怕，拿起竹鞭就是一阵挥舞 ，欺软怕硬的狗辈们便不敢靠近。这时有阿叔或阿婶拎着破锅出来喝住它们，狗们才知不是坏人，知趣地停止吠声各自散去。有三几口锅时，便选个禾坪或宽阔些的又背阴的地方作为场地，放下担子，摆开架式，再戴上竹笠（竹笠除遮阳外，收到锅时可放上面，顶个五六口都没问题），拿着竹鞭继续挨村去招揽。收到一定数量的锅后，便围上围裙，一口一口地检查锅的破损情况，记住锅的主人，接着做好补前的整理工作。洞太小的要适当敲大一点，只有裂缝的要用小锤敲出小洞来，遇上破洞大的，中间要嵌一块锅片，有呈三角形的，有圆形的，用特制的铁夹子固定。还要拌些黄泥巴备用。

生炉火，拉风箱，放木炭，火星飞溅，炉火渐旺，炉肚间扒个口子，放上装有碎锅片的铜杯。风箱呼呼，温度升高，把待补的锅放上铁架，待生铁片熔化成铁水，就可动手补了。如果有两人，一个负责打杂做下手，一个负责技术操作，就轻松多了。但师傅基本上都是单枪匹马，事无巨细只一人去做。操作时须全神贯注，不能有丝毫分神，所以师傅要求围观者特别是小孩不能靠太近或大声喧哗。

“戏”一开场，只见师傅半蹲半坐，左手拿一布筒顶住锅底洞口的开端，右手执一耐高温的小钢勺，从钢杯中舀点铁水倒在破洞上， 再快速放下铜勺拿起另一个布筒把铁水挤压抚平，左手的布筒同时动作，上下配合完成，铁水一发硬，便牢牢地嵌在破洞上。补好开头一点，再接着一点点依次补完。其间，布筒时常会着火，要及时吹灭。看师傅补的整个过程，动作娴熟，快如闪电，一口锅三下五除二搞定，令人眼花缭乱。补好一口，师傅就在锅底修补处糊一层黄泥巴以养补口。如遇破洞大较复杂的，要考虑补的先后顺序，补完一段拆一个铁夹，再补下一段，直至补完。全部完工且冷却后，倒上清水检查会不会漏水，确定完好后，师傅又头顶这些锅一一送回去，并领取他应得的报酬。

那时候的补锅，补的是日子，补的是俭朴 ，补的更是一个人对生活的态度。随着时代的发展，补锅这一行当早已退出历史舞台，但关于节俭的美德还在一代代传唱下去，永远不会过时。

（郑扩灵）