棕索，学名叫棕线绳，梅州客家人叫麻索。昔日的梅州农村，特别是山区农村，村村有打索师傅，屋屋有棕树。一株株棕树，春夏秋冬生长屹立在农家屋堂、菜园的一角。它的特点是易栽种，耐霜寒，非常适合在农村环境中栽种。棕树根可入药，树叶可制扇，树皮可打索。本文主要说的是棕皮打索，棕索在人们日常生活中的主要用途。

割棕师傅用梯子、绳子、刀、铁钩等工具剥棕树，割下棕皮，把棕皮摊开晒干。一是棕皮做扎垫、做蓑衣；二是撕成一条一条碎线状，用竹制索绞打棕索。索绞为T字形会转动，摇动木手柄，制成每条2.9米、1.85米（符合鲁班尺寸）上下规格的棕索，棕索全部卖给公社（乡、镇）供销社的收购部，人们需要购买的话，到当地供销社、合作社自行选购。棕索用途广泛，许多农活中都有它的影子，比如——

拴牛索 农人早晚牵牛去吃草，山坡上放牛，社员（村民）牵牛犁田犁地，牵牛转场或集市出售。

安装箩索 每个生产队均购有一两百只谷箩，每只谷箩要安一条棕索，以便挑、扛。还有一种是挑煤的石炭箩子，它与谷箩的原理一样，就是小一点。

制作𧀦索 人们进山割鲁草、砍柴、摘箬竹叶等带上棕索捆绑。搞副业挑担子也要带上扁担棕索，不管是遇到袋装、瓶装、箩装、罐装等物件，两条棕索帮大忙。

棕索绑猪 农家每遇出售大猪或中猪，要用棕索捆住猪脚，确保安全。

戽水桶索 昔日的农耕，下丘田的水戽至上丘田去，车干鱼塘里的水，均需戽水，戽水应在戽水桶桶耳上安装棕索，两人配合，来回摆动有序地戽水。

棕索吊谷 每遇队里分配半年的口粮稻谷，农户要把稻谷存放在房间棚顶上的大水缸（陶瓷）、木制谷仓里。两个人在梯子的配合下，用一条棕索搭住安装在谷箩上的棕索结，上面的人拿住棕索，慢慢往上提，一箩谷就吊上棚，倒入大水缸或谷仓里。

棕索扛缸 人们在集市上买来水缸，需系上棕索，用棕索扎紧，才能扛回家里。

棕索吊篮摘果 每当生产队的黄梨熟了，负责采摘梨果的社员，就会带上数条棕索，把竹篮或谷箩系在树枝上，装满以后用棕索把竹篮或谷箩吊下来。总之，棕索成本低，用途广。

改革开放后，随着科学技术的发展，棕索渐渐地被尼龙绳取代了。如今的农村，棕树寥寥无几，棕索辉煌不再。（陈胜远）