●杨进发

咸菜是南方客家地区的人们长期克服艰难的生活环境创造出来的特殊菜品。每年秋冬，把芥菜放在太阳下晾晒二至三天后，放在盘里撒上粗盐摩擦腌制，放在水缸里让菜茎软化三五天，再放到陶瓮里，将咸菜压实放稻秆，撒上南姜碎进行封存，一年四季可食用。民国版《丰顺县志》有记载：咸菜是菜谱中的极品，在客家人中是上品菜，而潘田水咸菜是咸菜中的上品。时至今时今日，以咸菜搭配荤菜已经成为客家人餐桌上的佳品。丰顺县潘田镇虽属客家地方，旧属潮州府海阳县（今潮州市）管辖，而潘田咸菜，怎么与一千多年前北宋著名的政治家、军事家、文学家范仲淹结下不解之缘？且由细说。

梅州的杨姓始祖云岫公（公元881—963年），江西吉安府庐陵县人，进士，官至都御史，出使潮阳太守，宋太祖敕封朝议大夫。杨云岫任潮州府太守时，遂结庐定居程乡水南杨古状里，公务闲暇之余，关心民间疾苦，常出游潮梅地区，到民间了解百姓生活，关心民众的种植和畜养情况，又仗疏财义。杨云岫父辈（伯伯们）分布在陕西、四川、山东等地。杨云岫兄弟七人，他排行第五，兄弟分别移居江西赣州、广东惠州等地。杨云岫生有三个儿子，各有成就，长子杨思孝，进士，授奉新县令，移居至福建汀州府；次子杨思恭，贡生，任高州教谕，移居福建邵武建宁；三子杨思聪，宋代状元，移居江西，官至乐安令和佥都御史。

杨云岫的长子杨思孝，学习刻苦，年幼时随父亲一同上京出行游览，常带上书籍。有一次杨云岫来到山东醴泉寺，见到一少年非常用功学习，他就是范仲淹。杨云岫让儿子杨思孝结识勤奋好学的范仲淹。两个少年年纪相近，谈论名书经典，兴趣爱好投缘，于是结成了好朋友。他们除了谈学习、志向、抱负等，也会谈及日常生活之事。杨思孝把南方带来的特产潘田咸菜，用手撕了一茎给范仲淹尝试，范仲淹一入口马上吐了出来，咸得叫苦，杨思孝告诉他要慢慢品尝。稍后范仲淹又认真品尝起来，少量入口，除了咸外，更有香、脆、嚼劲、又没有杂味，觉得从未尝过如此鲜美的干蔬，留下回味无穷的感觉。杨思孝看到范仲淹如此称赞，就把从潮州府带来的潘田咸菜送一小坛给他，范仲淹当作宝贝节俭食用。此后数年，杨思孝都会托人带一小坛潘田咸菜给范仲淹。

范仲淹15岁时离开了父亲，来到山东邹平长白山的醴泉寺读书。醴泉寺四面环山、环境幽雅，是一处安心读书的理想之地。寺内住持慧通大师学问精深，对范仲淹疼爱有加，把寺内的经典藏书都传授给他，如《易经》《左传》《战国策》《史记》等等及诗词歌赋不怜惜地传授，生活上也处处周济他。范仲淹懂得醴泉寺住持的疼爱，学习更加勤奋，常常把杨思孝送的咸菜节约着吃，思考难题时也爱啖食。

醴泉寺的住持看到范仲淹如此认真刻苦，为了让他有更好的读书环境，就告诉他寺庙的南方有一僻静山洞，范仲淹可到这个山洞里读书，这里四面环境幽雅，与外界隔开，是一处安心读书的理想之地。范仲淹就在这山洞里静心读书，一天只熬一锅小米粥，他一边熬粥一边读书，常常忘记了添柴火，点了几次柴火才把一锅粥熬好。他把熬好的粥待冷却凝固成块后，用刀把粥划个“十”字分成四块，每顿吃一块充饥，撕一小片咸菜送粥，特别饿时再吃一块。这就是范仲淹“划粥断齑”典故的由来，故事非常感人励志，传颂至今。

当时有一太守，看到范仲淹生活如此艰苦，又这么刻苦学习，让人送去肉食慰劳，但被他拒绝了。他说，“由俭入奢易，由奢入俭难”，吃这个长年菜，才知道生活的艰苦，才能树立志向，太守也被范仲淹的刻苦励志精神感动，称赞其必是奇才。

山东别后，范仲淹与杨思孝两人飞鸿传书，相互励志，发奋读书。范仲淹27岁考中进士，由一介寒儒成就了功名，初任司理参军，后任集庆军节度使推官。与此同时，杨思孝亦考取进士，授奉新县令。