大埔被誉为“客家香格里拉”。跟外人说到家乡大埔（bù）的时候，他们几乎都会把它错误念成大埔（pǔ），以致我每次都要不厌其烦纠正一番。

关于“埔”字，《新华字典》里给出了两个读音，即bù和pǔ，两个读音都是指地名，而且均在广东省，分别是梅州市大埔（bù）县和广州市的黄埔（pǔ）区。网上有传，黄埔区的埔（pǔ）本来也应该读埔（bù）才是正确的，只因当年蒋介石在黄埔军校的时候念成了埔（pǔ），所以就一直“错”了下来。这个说法未经证实，不知真假。不过，因为黄埔区作为发达地区，知名度较高，以及黄埔军校几乎国人皆知，所以大部分人只记住了“埔”字读pǔ，而不知道它另外一个读音bù，对其真正含义不甚了解，所以也不奇怪。

再说回大埔。我们爱说“大中国”“大广东”“大梅州”……细心留意可发现，在广东省的市县行政区划里，名字里自带“大”的唯有大埔县。当然，大埔最早的名字叫义招，后又改称万川。明嘉靖五年（1526）开始置县时，正式名为大埔。县志里的记载清晰明了：“嘉靖五年，析饶平滦州清远二都置大埔县。”它为何从饶平析出单独置县，县志里说是，“初，饶平建邑后，犹以滦州清远二都远饶治，输赋维艰，且峒民时作梗”，也就是说为了方便管理，嘉靖四年（1525），巡抚熊兰才奏请大埔置县。

熟悉大埔历史的都知道，大埔县的命名来源有两种说法。其一是《明史·地理》记载：“大埔，嘉靖五年，以饶平县大埔村置析滦州、清远二都益之。”即是说，大埔县因大埔村而得名。其二是源于清乾隆版《大埔县志》里载杨缵烈《邑名音义考》：“邑曷为以大埔名，盖俗称有水宜稻者曰田，呼平旷高原仅宜果蓏疏麻者曰埔，有俗音而无字……大埔之名，俗所由称也。当时建斯邑者即以斯名名邑云。”我们习惯称有水的适宜种植水稻的地方为“田”，地势相对较高的平坦地方，适宜种植瓜果的地方为“埔”。通过第二种说法，可知原来大埔的“埔”并无字，也可以窥见其真正含义所具有的地方特色。

透过大埔的“埔”字，发现虽是简单一个地名，却无不闪耀着古人的智慧，中国文字的博大精深也可见一斑。

（刘礼达）