□温丽容

一条小巷深又长，几多故事刻城墙。烟火人家头顶过，檐雨无声话沧桑。一行人起了个大早，在英姐的引领下，安步当车丈量着兴宁古城墙。一块块镌刻着“城砖”字样的青砖，仿如一行行工整的文字，记下了兴宁古城曾经的历史荣光。

据史料记载，明成化三年（1467年）冬，兴宁知县秦宏奏报朝廷核准重建县城，改土垣为砖城，翌年夏建成。城高1.85丈、周长626丈、雉堞903个，环城掘濠，深0.7丈、宽2丈。嘉靖四年（1525年），加建四个城门楼，并更名东门为平远门，西门为阜成门，南门为迎薰门，北门为拱辰门。现存兴宁古城墙绝大部分为明成化年间所建。

兴宁古城不大，除了东西南北各条街和贯穿古城的中山路，再有就是司前街、大新街、老街、后街和若干条巷子，沿城墙内壁的东北城脚、西北城脚、东南城脚颇有曲径通幽柳暗花明的韵味。

众人在东北城脚鱼贯而行，越走越窄，最窄处仅容二人并肩，不多久就到北门。由城门穿出，踏过护城河上铺设的钢板吊桥，行至开阔处回眸眺望，双层瓦檐的北门尽入眼帘，城门上方清晰可见“拱辰门”三个大字。《论语·为政》篇记载云：“为政以德，譬如北辰，居其所，而众星共（拱）之。” 后人用“拱辰”来比喻拱卫君王或四裔归附，“拱卫”意为环绕在周围保卫着。

梅州保存这么完好的古城门实属少见，虽不及客家首府长汀古城楼车马川流不息的恢宏气派，却不失风雨飘摇中挺立数百年的威严端庄。

拱辰门前好多孩子在玩，钻桥底，跳台阶，大呼小叫，不亦乐乎，一张张红扑扑的脸蛋，恰似护城河边一溜排随风摇曳的“红千层”花儿一样。

在兴宁古城土生土长的英姐，见我正陶醉于孩子们的快乐，深有感触地说：小时候，北门外有一条小河叫东沟，那才是孩子们的欢乐天堂。游水、凫水、摸鱼、摸虾、捻石螺、捞蚬子，好幸福啊，可惜回不去喽！

本以为可以登上北门，像广东汉剧《空城计》唱段“我站在城楼观山景”的诸葛亮那般，摇头晃脑装模作样体验一下，唉，一把铁将军断了大家的浪漫念想！

大家轮流叩击城门的大铁环，好像这样才算与古城有了亲密接触，敲响古门环，好运应声来。往右一拐，顺着一边是骑墙而筑的民房，一边是墙皮脱落老民居的西北城脚，继续前行。有些老宅大门已经被路基覆盖了一大截，门楣麻石上刻着的“福寿”二字彰显着曾经的不凡，就不知门里隐藏了多少悲欢离合的故事。走着走着前面豁然开朗，来到了横亘西北城脚的中山西路，这是一条典型的骑楼式街道，一看就是岭南大多老城区那种商街的风格。我们心无旁骛继续沿墙脚转过后街，来到了20世纪60年代被损毁了城门的西门遗址。

往东看是大新街，两旁有南洋风情的四层阁楼，墙上的虫鱼鸟兽彩绘浮雕清晰可见。一个不起眼的修表店引起大家的注意，有位在右眼睛上面夹着圆黑放大镜的师傅，正在聚精会神地拨弄着手中的机械手表，好怀旧的感觉。

奇怪，怎么没见西南城脚？就算“兴宁通”的英姐也没见过西南城脚。听说从前是有的，20世纪50年代拆了，剩下老街尾至西城门这一段叫“草鞋行”，许是以前卖草鞋的吧。

顺着西门街走到了西河桥，经过金带街和盐铺街，看名字就非同一般，听说以前的潮盐转运就在于此。眼前情境依稀可见西门外宁江边曾有的繁华，江风渔火，雅管弦歌，难怪兴宁有“小南京”的美名。

英姐大声喊不要流连过久，硬生生把大家赶鸭子似的带往南门，准确地说应该称为“迎薰门”。这是一座双重的城门，其纵深的宽度恐怕有30多米宽，门洞上方是精致的木制阁楼，典雅隽秀，可惜未能登楼一观。站在花岗岩筑成拱形的南门口，英姐指着朝南的方向说：上了年纪的人都知道，那里曾经有座梅州唯一的船体横向接驳的浮桥“南济桥”，是两岸群众往来古城的交通要道，挑担的，骑车的，拖板车的，牵牛的，来来往往，络绎不绝。

古城里转了那么久，大家依旧是兴致盎然，你一言我一语，迫不及待地分享古城的精彩，从东南城脚，经过东街，又回到“拱辰门”，完成了兴宁古城的环游之旅。

出得北门，见石光街依然熙熙攘攘，大家心有灵犀争先恐后融入买卖的人群里，在市区依傍着古城赴“圩”，平添几多闲情逸致。望不见首尾的整条街，店铺、推车、箩担、地摊，各式土特产品，琳琅满目，这架势比农村圩镇更像圩。吆喝叫卖，讨价还价，充耳都是兴宁口音，声声入耳，妙趣横生。

记忆中的兴宁，有秀美的神光山、宏伟的棣华围、欢乐的熙和湾和碧波荡漾的合水水库等美景，惟这次追寻老城记忆之行，更切身感受到了古老兴宁的历史人文积淀，以及古朴典雅的醇厚民情。

“茫茫长夜露晨光，寥廓山乡万瓦霜。苍翠巍峨似群玉，大王石古佑齐昌。”