□刘礼达

年少时候，我常常跟着父亲去乡村陶瓷厂玩耍。那时父亲是瓷厂的工人，准确说是厂里的注浆成型工。在他那狭小逼仄的工作间里，我看到各种各样的，或者陈旧到已经长青苔，或者雪白崭新的、制作瓷器的石膏模具。那就是我们习惯说的石膏印。

陶瓷泥坯就是通过这些石膏印制作出来的。石膏印大都是由两三块合成，制作出来的陶瓷泥坯越大，石膏印自然也就越大、越笨重，反之亦然。石膏印合起来后要用绳子或扎带紧紧系住。系好绳子或扎带的石膏印在地上一字排开，接着便开始注入浓稠的泥浆。利用石膏独特的吸附性，泥浆会慢慢开始附着在表面上。时间越长，泥坯越厚。等泥坯厚薄差不多时，便把石膏印里的泥浆全部倒出来。一段时间后，取下绳子或扎带，打开石膏印，陶瓷泥坯就呈现在眼前了。把所有石膏印打开后，会发现泥坯是一模一样的，印的是杯子的话就清一色全是杯子，印的是花盆的话就清一色全是花盆。所谓“一个模子刻出来的”正是如此。

陶瓷泥坯再经过精心修整、彩绘、上釉、烧制等纷繁复杂的工序后，一件惟妙惟肖的瓷器才算大功告成。

据载，在我们大埔，第一家使用石膏印注浆制瓷的企业是当年颇有名气的“三和”瓷厂。“三和”瓷厂于清光绪三十三年（1907）创办于大埔光德沙坪，创办者为黄长夏。他是个善于经营和具有长远眼光的企业家，懂得学习先进技术的重要性。1933年，黄长夏派人到广州学习先进的制瓷技术，之后便开始在瓷厂使用石膏印注浆制作陶瓷。比起之前的手工拉坯，石膏注浆大大提高了生产效率和质量。也使得该厂生产的瓷器远销海内外，大受欢迎。

不过，事实上，使用石膏印注浆制作陶瓷泥坯是新中国成立后才逐渐开始在大埔推广和运用的。在此之前，瓷厂里几乎还是手工拉坯制瓷，如民国《大埔县志·民生志》里记载，“掘山为洞挖取陶土，捣而碎之，舂以水碓使极精细，乃捏之为团，置旋轮之轴，端次转其轮，捏其土欲盘欲碗，使如所拟之状。”而使用石膏印注浆生产制作陶瓷后，大埔陶瓷的质量和数量有了非常大的提升。