1930年5月，中国工农红军第四军第一纵队一千多人从江西寻乌分兵平远，指导和帮助中共平远县委组织工农群众打土豪分田地，掀起土地革命运动高潮，史称平远“五月暴动”。这是平远乃至广东革命史上的一个重大事件。

红四军分兵平远

平远，位于广东省东北部，西靠江西寻乌，北接福建武平，境内山深林密，历为兵家所瞩目。土地革命战争时期，中共中央、中共福建省委和红四军前委都十分重视开辟闽粤赣边区革命根据地，把打通闽粤赣边区的革命联系和形成红色割据作为党的一项重要任务。

1927年9月，第二次两广军阀战争爆发，给红军打通闽西与粤东赣南的联系提供了条件。1930年3月18日，红军总前委针对当时闽粤赣三省的敌我形势，向全军发出《前委通告第三号——分兵争取群众的意义及工作路线》。通告指出：“赣南闽西空虚，给我们以争取群众、打通三省联系的好机会……红军第四军以三个月为期分兵游击，其游击区域是……东江之五华、兴宁、丰顺、梅县、平远、蕉岭、大埔各县……”

1930年4至5月，红四军遵照前委既定计划，进入江西寻乌县，并以寻乌为中心，在江西省安远县及广东省平远县分兵发动群众。平远县委为迎接红四军的到来，做好了各项准备工作，人民群众获悉红军将抵平远的消息，无不翘首以待。

在平远发动农民运动

1930年5月14日，红四军第一纵队分两路挺进平远。一队从寻乌满坑出发，进入平远八尺，击溃企图阻拦的九乡五社后备队，境内的反动武装闻讯而逃，深藏山薮。红军随即在八尺、河头发动群众，开展土地革命。另一队由寻乌吉潭经大畲坳、邹坊至仁居。当红军到达麟石下时，遭到国民党平远地方反动武装阻击，被红军一击即溃，红军乘胜进入县城仁居。国民党平远县县长罗骏超弃城逃跑，退守在畲脑山子坳一带。

当日，全县城乡一片沸腾，欢庆县城获得解放。红四军在县城开展强大的政治宣传，书写墙壁标语，走家串户宣传红军的性质、宗旨，帮助人民群众认识红军，了解共产党，发动民众加入农会、工会、商会，参加赤卫队，开展打土豪、分田地运动。

红四军在平远以严明的纪律博得群众的信赖和拥护，县城各商店很快恢复了营业，市场一片繁荣。

平远建立革命政权

红四军鼎力帮助平远县委在全县开展发动群众打土豪、分田地运动，成立县区乡农民协会和赤卫队组织，建立革命政权。

5月17日，群众大会在县城东较场召开，宣布成立平远县革命委员会、平远县模范赤卫大队和平远县赤卫队总指挥部，同时成立仁居、河八、东石区革命委员会。随后，红四军指导县委召开全县党员代表大会，着重讨论和研究建政建军问题，制定全县分期分批暴动计划。大会号召全县党员立即行动起来，组织农会、赤卫队，打土豪分田地，推翻反动统治。会后，中共平远县委、平远县革命委员会在红四军的指导帮助下，领导全县人民按计划分期分批开展了一场轰轰烈烈的以打土豪、分田地为主要内容的武装暴动。

5月21日，红四军一纵队派出第一支队开赴东石，协助东石区委开展武装暴动。5月27日，第一支队由东石、坝头向大柘推进，如期开展第四期暴动。

正当如火如荼的革命运动迅速铺开时，红四军第一纵队突然接到前委发来的撤离命令。5月31日，红四军第一纵队撤离平远，经下坝回师闽西，征调北上。

从5月14日至31日，红四军第一纵队进驻平远历时18天。其间，开展了声势浩大的宣传发动工作，点燃了革命烈火，全县打土豪取得辉煌战绩。所缴获的谷子、衣物分发给贫苦农民，银圆上交红军作军饷，枪弹上交一部分给红军，其余装备县区赤卫队。红四军进驻平远期间，人民群众群情奋发，笑逐颜开。