2000年2月21日至25日，江泽民在广东省考察期间，提出了中国共产党在革命各个时期“总是代表着中国先进社会生产力的发展要求，代表着中国先进文化的前进方向，代表着中国最广大人民的根本利益”的重要论断。在江苏、浙江、上海考察工作时，还指出：始终做到“三个代表”，是立党之本、执政之基、力量之源。“三个代表”的思想是新世纪党的建设和现代化建设的行动指南和伟大纲领。