邓小平理论是马克思主义同当代中国实际和时代特征结合起来的产物，是党和人民实践经验和集体智慧的结晶，它科学地把握社会主义的本质，第一次比较系统地初步回答了在中国这样一个经济文化比较落后的国家如何建设、巩固、发展社会主义的一系列基本问题，用新的思想、观点，继承、丰富和发展了毛泽东思想，是当代中国的马克思主义，是马克思主义在中国发展的新阶段。