老舍先生的读书生涯始于九岁。起初，他读《地球韵言》和《三字经》。1913年考入北京师范学校后，开始读李白、陆游的诗词，也读《红楼梦》《金瓶梅》，积攒了不少“印象甚佳”的阅读瞬间。1924年，老舍赴伦敦大学东方学院任教，为学英文读了大量小说，其中读得最多的是狄更斯。读着读着，他也效仿狄更斯写起小说来，此后数十年笔耕不辍。写作离不开大量阅读，那么老舍先生是怎样读书的呢？

他判断好书的标准很朴素：一本书只要有一段文字“入味”，令他“印象甚佳”，便值得一读。他选书有两条原则，一是不盲从潮流。他说有些书虽然名气大，“念过的人总不肯说它坏，没念过的人老怪害羞地说将要念”。二是凭第一印象，在书店里看着顺眼的就拿起来，不顺眼就放下。

老舍也坦言自己不喜欢某些书。一类是“越读越糊涂”的，比如《三字经》《百家姓》。他宁可挨打，也不愿违心说喜欢读《三字经》。第二类是“公式太多”的书。有朋友曾送他一本《相对论原理》，说读完便能通晓所有道理。他硬着头皮读了两页，不禁叹气：“我知道和它们‘相对’下去，它们也许不在乎，我还活着不呢？”——读到此处，我不禁莞尔。文科生面对理科书的无奈，大抵如此。第三类是“徒有虚名”之作，老舍直言不讳：“好些书的广告与威风是很大的，我只能承认那些广告作得不错。”

关于该读什么书，老舍先生打了个比方：吃东西要选有营养的，不碰有毒的，读书亦然。尤其是青少年，模仿能力强，更应多读积极向上的作品，而非令人消沉的内容。在阅读顺序上，他建议先从当代小说、剧本、诗集等入手，具备一定鉴赏力后再读古典作品。

再说他是怎样读书的。老舍读书全看缘分，不合心意就放下。用他自己的话说：“我不能叫书管着我。”他读书速度很快，也不刻意强记：“书要都叫我记住，还要书干吗？书应该记住自己。”他从不强求自己逐字逐句阅读，而是有选择地跳读：“不合我的意，我就练习跳远。书要是不服气的话，来跳我呀！”——就连读侦探小说，他也会先翻到最后几页。

不过，老舍也并非一味随性。他深知浅尝辄止难以留下深刻印象，于是用做笔记的方式来“矫正”自己。不仅如此，对于特别欣赏的作品，他会连同相关评论、作家传记一并阅读，多角度参考，避免因只读一本书而失之偏颇。他还建议找几位志同道合的朋友组成读书小组，有人读原作，有人读传记，有人读评论，之后互相交流，“这比一个人闷头读书有意思”。

怎样选书、怎样读书，实在是一门学问。这门学问无法速成，也没有标准答案。唯有多读多看，在阅读中自然遇见投缘的作品，逐渐形成自己的品味——老舍先生把这件事称作“享受”。（孙玉晔）