●本报记者 叶嘉瑶

时下正值春茶采摘的黄金时节，在平远县东石镇太阳村，2150亩锅叾茶树竞相吐露新绿。连绵起伏的茶山上，随处可见提着茶桶、背着竹篓的茶农穿梭其间，指尖翻飞采摘嫩芽，奏响一曲欢快的“春收交响曲”。

守护老茶树 优化流程稳定品质

梅州叾缘生态农业科技有限公司负责人林威是太阳村本土茶农，长期深耕老树茶管护。该公司茶园总面积约200亩，其中老树古树占比达85%，是村内规模较大的原生古树茶园。

“今年雨水偏少，春茶总产量大约3000斤。”林威一边查看茶青，一边对记者说，采摘期从4月1日开启，谷雨过后一周结束。

在制茶车间，现代化杀青机正在运行。林威介绍，老一辈一直用柴火杀青，凭经验把控火候，现在他们引进现代设备，对制茶流程进行优化，“古法不能丢，使用现代设备进行辅助，可以让茶叶品质更稳定。”

采访时，林威对古树茶和新树茶进行了对比品鉴。“古树茶香气清雅内敛，茶汤醇厚饱满，回甘特别持久；新树茶香气外放、汤色更深亮，但韵味上差一些。”林威表示，古树茶售价每斤200至400元，明前茶价格更高，主要销往珠三角地区。

说起自家的古树茶，林威感慨万千。“古树茶的管护和采摘成本一直很高，老茶树分布零散，很多地方机器进不来，全靠人工松土、施肥、采摘。”林威告诉记者，尽管艰难，他仍想把自家的茶园传承下去。

坚守与创新 改良工艺拓宽市场

在太阳村上锅叾的山坳里，“80后”茶农王凤利和丈夫正忙着采摘春茶。夫妻俩原本在外地有高薪工作，如今毅然返乡守护茶园。

依托上锅叾的高海拔生态优势和适宜气候，王凤利家的锅叾茶年产量达5000斤，全程人工采摘，每天用工40到50人。夫妻俩还布局线上销售，生产的锅叾茶已入驻广汽、南航等企业的助农小程序，加上老客户复购，产品正走出大山，走出梅州。

传统锅叾茶口感偏浓、较为苦涩，比较受中老年群体欢迎。

“年轻人喝不惯，觉得太‘烈’。我们就琢磨改良工艺，做成温润型锅叾茶，让口感更柔和清爽。”王凤利告诉记者，新茶推出后，很快打开了年轻消费市场，“作为年轻茶农，得带头干出个样子，让乡亲们看到返乡创业是有奔头的。”

在太阳村，除了坚持创新的年轻茶农，还有坚守纯传统工艺的茶厂。在上锅叾云雾茶厂，工人们采用柴火古法手工炒制，最大程度保留锅叾茶原始的山野本香。因纯古法柴火制作、匠心坚守、产量有限，市场售价更高，拥有一批偏爱传统老茶风味的忠实茶客。

高山云雾育好茶，传统创新两相宜。太阳村锅叾里540户村民中有223户参与茶叶种植，年产成品茶9.8万斤，总产值约1500万元。目前，该村已被省认定为“茶叶专业村”。锅叾茶，不仅传承着客家百年茶香底蕴，更带动村民就业增收、盘活乡村资源，成为铁山嶂下名副其实的致富金叶。