□宋新康

一场春雨一层绿，笋蕨登盘始见春。农历二月的南方，已经万物生长，各种植物如竹子、芦苇、蕨等竞相从泥土中冒出嫩芽，成为人们餐桌上的佳肴。在众多的山肴野蔌中，蕨芽是人们喜爱的一种。中国人吃蕨芽的历史，可以追溯到春秋时期，在《诗经》的《草虫》和《四月》中就有“陟彼南山，言采其蕨”与“山有蕨薇，隰有杞桋”的诗句，便足以为证。而且蕨芽不像竹笋，蕨芽野生无主，在梅州的山里，山山可见，谁人都可摘。蕨芽是蕨的嫩叶芽，由于味道鲜美，香滑可口而为老少喜欢。

说到蕨芽菜，自然会想到王安石《寄伯兄》中的诗句“安得先生同一饮，蕨芽香嫩鯻鱼肥”。在诗人眼里，香甜嫩滑的蕨芽菜是可以与肥美的鯻鱼相媲美的。蕨芽做菜，非常简单。只需放点姜丝、蒜蓉、醪糟、咸菜一起炒，一道香滑味美的菜肴便出现在餐桌上，如果能加入一些五花肉共炒那更是肥美。难怪古人为它留下许多赞美的诗句，如陆游在《饭罢戏示邻曲》中写道：“箭茁脆甘欺雪菌，蕨芽珍嫩压春蔬。”根据本草记载蕨芽还有一定药用价值，既能利尿解毒，又因其含有丰富的膳食纤维，是润滑肠道的好食材，对于清除肠道积便，预防肠道疾病有很好作用；蕨芽晒干后可以作为煲汤的汤料，是一款夏天祛湿解暑的食疗佳品。因此，每年二月“竹笋初生黄犊角，蕨芽已作小儿拳”的时节，我经常邀朋友一起到郊外的山里采蕨芽。

每次采蕨芽，对我来说既是春游赏景、爬山运动，又能采珍解馋，真可谓一举多得。无论泮坑还是高涧观音的山上，都有不少蕨的生长。初长的蕨芽如握紧的小儿拳，全身毛茸茸的，略带紫色，因此又把它叫拳头菜。当蕨芽舒展着长出小叶时，小叶片犹如游龙的鳞爪般，原先卷曲如拳的蕨芽却像是冬眠中刚苏醒探出头来的青龙，因此也叫龙头菜。但在我看来蕨芽却像一个个大大的问号。每次采摘蕨芽时，仿佛看到蕨芽在一个劲地问一大堆问题：我长得够高大吗？够肥美吗？能否让我长得高大一点？能否留下我的小兄弟？因此，每当遇到有些短小的蕨芽时，总要留下来或者在一株蕨苗里留下一二根蕨芽让它长成绿叶，使它有足够的营养继续生长。蕨芽更像是一个个春的耳朵，在丛林下聆听小鸟的歌唱，在溪谷旁静听潺潺的溪流，在春日里倾听春天的脚步和花的绽放。

蕨芽通常生长在相对潮湿的山上或山沟植被茂密的刺蓬里，因此采蕨芽并不容易，是一项体力活，甚至手脚有被棘刺划伤的可能，但这些对于喜欢蕨芽菜的人都在所不惜。当然采蕨芽不像采竹笋那样要锄头、镰刀等工具，自然轻松得多。每次从山上采回三五斤鲜嫩的蕨芽时，一种收获的喜悦不言自表。蕨芽有许多茸毛和苦涩的鞣质，因此采来的蕨芽要用水清洗去表面茸毛后，再用水焯，剥成两半，然后反复用清水浸泡两天才可食用。

当餐桌上摆上一盘热气腾腾、香气诱人的蕨芽菜时，看到家人争相抢着夹蕨芽菜，大口大口、有滋有味地吃着蕨芽时，这其乐融融的场景，使我既享受了大自然在春天里给人类的恩赐，更让我感受了其中的快乐。正是“试寻野菜炊春饭，便是江南二月天”。