●张自力

龙年新春的脚步近了，我的脑海中又浮现出星耀村的那一把把充满喜庆、洋溢希望的火把。

去年正月十五，我们金狮队受兴宁市径南镇星耀村的邀请，参加一年一度的火把节。下午3点，我带领金狮队十几个人早早到达星耀村文化广场。由于时间尚早，狮队一行人放好行当，由村干部带领在星耀村徒步半日游。

在外人眼中，星耀村简直就是人间仙境、世外桃源。全村四面环山，郁郁葱葱，满眼翠绿，鸟语花香，流水潺潺。村中一幢幢漂亮的小洋楼错落有致，洋楼门前的楹联传递着春天的气息。

村干部着重介绍了“火把节”的由来。传承了300多年的“火把节”是广东省非遗“兴宁上灯”的重要活动之一。火把节以前叫“迎灯子”或“擎灯子”，其第一道程序是“敬公王”。说到“公王”，梅州客家人再熟悉不过了，“公王”不但是人们意识中的保护神，还是人们祈愿永保平安、消灾赐福的精神寄托，据说“公王”喜欢住在树上，这样就能看清楚整个村发生的事情。相传很久以前，天庭中的福、禄、寿三仙巡游凡间时，发现新坳背（星耀村前称）恰似人间仙境，便停留游玩，认定这里非常适合居住，是健康长寿、家族兴旺之地，便托梦给罗氏先祖拱台公和拱辰公，拱台、拱辰兄弟二人第二天便按梦中神仙指示，手擎火把来到现在的星耀村，火把所到火势最旺最亮处为新居落成之地。拱台和拱辰兄弟为感谢三仙，置办三牲香烛纸品拜谢三仙和公王，定居于星耀村繁衍后代，村子后以民俗“火把节”而闻名。

下午5点是晚饭时间，金狮队围坐的一张大圆桌上，摆满鸡、鸭、鱼、肉、酿豆腐等十多道菜。据陪席的罗伯介绍，这些菜都是村民自家圈养的家禽，自己种的绿色蔬菜。晚上7点，村文化广场锣鼓喧天，金狮起舞，鞭炮声声，焰火齐发。人们身穿节日盛装，怀着喜悦的心情，脸上荡漾着灿烂的笑容，心中满怀对新年的祈愿和对大自然的敬畏之心来到广场集中。人手一只火把，由村中长者组成取火种的队伍，先到当地公王庙举行拜祭仪式，后由族人将火种接出相互引燃火把。随后，游行的队伍中每人手举火把或手提灯笼形成火龙游遍全村，游行队伍经过，每户房前均会燃放鞭炮烟花，意为“迎灯”，热闹非凡。村中青壮年四五百人参加，手提的灯笼种类繁多，有牌匾灯、龙头灯、猴头灯、鲤鱼灯、公鸡灯、蛇形灯，形态各异，寓意美好。

手中的火把，心中的信念。人们怀着对美好生活的追求，对国家美好前景的祈盼，祝愿中华民族的伟大复兴早日实现！