“非常高兴1个月以来第二次来到中国足球之乡梅州，参加首届基层足球交流活动。”在11月30日上午举行的2023年基层足球工作交流活动（梅州）启动仪式上，中国足协副主席许基仁表示，此次交流是基层足球的重要日子，社会足球的高光时刻。

正如许基仁所说，这是他第二次来到足球之乡梅州。在11月初，许基仁首次踏访梅州，他出现在2023“宪梓杯”全国青少年足球邀请赛决赛现场，并为冠军颁奖。“我很早就想来梅州，这一次算是圆梦了！”当时，许基仁这样对记者说。那次也是许基仁出任中国足协副主席以来首次面对媒体。

许基仁表示，梅州足球带给他最深刻的印象就是足球文化的传承，“梅州足球有着悠久的历史，拥有坚实的基础和极高的社会认知度。若在其他地方发展足球，可能会有人质疑为什么把钱花在足球上，但在梅州不存在这个问题，自上而下大家都非常重视足球，认可足球。我觉得达成一个社会共识是发展足球的前提，而梅州已经具备了这种社会认识，在足球发展上已处于很高的起点，我是比较看好梅州足球的未来，从梅州足球身上我看到了中国足球的希望。”

在梅州，政府、企业、社会人士，以及孩子们对足球的热爱和专注，让许基仁深受触动，他认为这也为中国足球的未来提供了方向。“一个地区，从上到下，对足球的热爱和认知，可能是打好足球基础最关键的要素，这一点我在梅州看到了，大家上下同心，把发展足球这件事做好。”许基仁说。

“想要搞好中国足球，不能太急功近利，必须要扎实地打基础。”对于中国足球未来的发展路径，许基仁表示一定要久久为功，抓好基础，抓好青训。