●钟金红

在农村，每家每户都有自家的菜园。我家的菜园东西宽、南北长，面积约有半亩。每次回农村老家，都要带孩子到菜园里去亲近大自然，体验种菜的乐趣，感受劳动的艰辛，分享收获的喜悦。

我家的菜园，其实是老屋门口禾坪周围开出的一片边角地，然后用砖块垒成一块块层次分明的小菜畦。几块菜畦在母亲的精心呵护下，生机盎然。一畦辣椒，静立在黄昏中，夕阳在大地投下了它们颀长的影子；豆角秧如一条条苍虬，爬上竹竿，张牙舞爪地伸展在空中；空心菜举起翠绿的胳膊，在向我挥手致意；芸豆的枝头绽开了紫色的花蕾，它们点缀在翠绿的枝叶间，在暖风和煦，气爽风柔中争奇斗艳……各种蔬菜被母亲的一双巧手装扮得色彩绚丽、鲜活生动。

为了合理利用有限的空间，母亲总是在菜畦里间种或套种其他类的蔬菜。例如冬季在芫荽地里套种大蒜、洋葱，在白菜地里套种莴笋，畦垄边种植蚕豆、豌豆；春季在苋菜地里套种四季豆，地沟两侧种玉米、花生、大豆；菜地陡峭的后埂上种南瓜、冬瓜、扁豆、狗爪豆，让藤蔓沿着一米多高的地坎攀爬，真可谓地尽其用。前茬蔬菜吃得差不多时，套种的蔬菜又冒出了新绿，所以母亲的菜园从没萧瑟过，始终绿意融融，洋溢勃勃生机。这片菜园不仅成了我们兄妹的蔬菜供应基地，还惠及了左邻右舍，被亲切地称为“开心菜园”。

母亲是一个极其朴素又勤劳的农村妇女，在稻田里细掘深耕了大半辈子，时光把她青春挺直的身躯变成与稻穗一样弯曲的模样。母亲不种田后，就一门心思侍弄她的菜园。春夏秋冬，母亲的菜园永远是满目青翠，伴着泥土芬芳，令人留恋，仿佛是一首首平仄有致的唐诗宋词。

春天，韭菜吐出新芽，菠菜调皮噘嘴，黄瓜秧争先分叶，豆角苗破土而出，畦畦蔬菜朝气蓬勃。淡紫色的豌豆花在暖阳照耀下宛若一只只振翅欲飞的蝴蝶，在微风轻拂中又如一帘涓涓而流的瀑布。菜地里，到处泛着绿茵茵的翠色，青菜、卷心菜、韭菜、菠菜，一派田园风光，令人赏心悦目、叹为观止。

夏天，整个菜园显示出勃勃生机，像一个五颜六色的大花园。你瞧！那喇叭似的南瓜花，蝴蝶似的丝瓜花，星星似的西红柿花，开得金灿灿的，紫色的茄子花，白色的辣椒花也不甘示弱，争先恐后地开放了。一朵朵花儿在灿烂的夏日阳光下展露自己独有的绰约风姿，就像一个个披着轻纱在湖上沐浴的仙女，含笑伫立，娇羞欲语，散放出沁人心脾的阵阵清香，引来了群群蜜蜂和一只只蝴蝶。它们在花丛中飞来飞去，显得格外逍遥自在，真是美不胜收，妙不可言！

秋天，丝瓜肆无忌惮地生长着，其生命力之强，虽然你看不见它的动静，但它却以超凡的韧性，潇洒地书写着自己的辉煌。花，赛过黄的菊花，满园清香；叶，绿过青草，细软鲜嫩。带着花的丝瓜，惊叹号般地垂着，阳光一照，露珠在叶间闪烁，风一吹，像晶莹闪亮的风铃。微风吹过，菜园里散发出泥土的清新气息和蔬菜的阵阵清香，一切都使人感到一种真正的田园乐趣。

冬天，青青的大蒜，刚健、洒脱，给菜园带来了融融春意。大蒜那挺立的茎，翠绿的叶，簇拥在一起，活像一片翠色欲滴的小竹林。大白菜，成了空旷菜园里一道独特的风景线。它们坚守内心的清白，执着生命的青碧，流连鲜活的阳光与雨露。一棵棵白菜，在菜畦里倔强地挺立着，在朔风里无言地抗争着，一场又一场的冰霜洗礼着它们，让它们平淡质朴浑然天成，内敛沉稳心境坦然。

母亲几乎天天都在菜园里精心侍弄那些蔬菜，有时候蹲在地里一根一根地拔去杂草，有时候撒施草木灰、农家肥，有时候搬个小凳子，坐在地里神情专注将一条条毛茸茸的小青虫找出来……有一天，母亲在播种菜籽，她娴熟麻利地用小盆装上半盆泥土，把菜籽倒在盆里搅拌均匀，左手端盆，右手抓上盆里的泥土，泥土从指缝里均匀挥洒，菜籽在母亲面前划出一道弧线，纷纷匍匐在松软的泥土里。然后，母亲粗糙的手轻微掠过，用泥土覆盖，那些带着母亲体温的种子，饱含泥土的芬芳眯合眼睑的瞬间，母亲脸上的表情显得满足而幸福。菜籽播完了，母亲直起微驼腰背喘息着，一缕夕阳洒在母亲满是汗水的脸上，平凡的母亲霎时异常生动起来，我久久凝望着，默默地感受母亲的艰辛和喜悦。

每逢周末或节假日，我们都会回老家团聚。父母就会从菜园里摘来新鲜蔬菜，做满满一桌子原汁原味、赏心悦目的菜肴，让我们享受从视觉到味觉的盛宴。我们个个竖起大拇指，说，还是老妈种的菜好吃！那时母亲的脸上洋溢着开心的笑容。饭后，我们去菜园自采自摘，母亲则在院子里大声告诉你，哪块蔬菜鲜嫩，哪株黄瓜清脆，哪棵番茄酸甜，母亲把各种蔬菜择干净，谁最喜欢吃什么样的蔬菜，母亲都一一分好，让我们各自带回家。

又是一个周末，我们全家驱车来到“开心菜园”。一到老家，我们就直奔菜园，开始了下午的劳动。菜地的边缘有一畦大蒜，蒜秆和叶子早已枯黄了，我拿着早已准备好的锄头，开始了掘蒜的工作。我吃力地蹲下身子，用锄头掘起一头头大蒜，手臂渐渐地酸软起来，腿也有些麻了，累得气喘如牛、汗如雨下、腰酸背痛。午后的太阳依旧毒辣辣地烘烤着大地，我时不时用手擦擦自己的汗水，地面热极了，好似一脚踩在地上，就会热得打滚。树上的知了不停地叫着，这单调的声音让人感到窒息。过了两个小时，大蒜掘完了，开始浇地，我拧开了水龙头，一丝凉意舒畅地在我的手臂上传递，我掬起了一捧水，畅快淋漓地扑在脸上，好舒服的感觉，真令人惬意！接着，我开始收拾大蒜，阳光灼烧着大地，汗水再次湿透了我的全身。原来，这才是“锄禾日当午，汗滴禾下土”的感觉。晚餐时，我吃得特别饱——要知道，“谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”！我尝到了自食其力的快乐。每次回到老家，郁郁葱葱的菜地里季节性地生长着各种蔬菜。无意之中在菜地里寻找瓜类蔬菜，不经意间又发现一个大大的南瓜，每次都有发现，每次都有收获。

家乡的菜园是我心灵的栖息地，是我的桃花源，是我的牧歌，是我人生中生机勃勃的春天。我知道，自己虽然离开家乡已有三十多年了，然而家乡一直在我心中，从未离去，永远忘不了自己是农民的儿子。有时我对妻子和孩子说，等我们退休了，哪儿都不去，就回到生我养我的地方，接过父母的锄头，继续耕种家里的一亩三分地和“开心菜园”。妻子有些不屑，说我没出息。可她哪里知道，菜园里有母亲的牵挂，也有我的担忧；菜园里洒满了思念，也结满了乡愁。