●林三益
韩江，粤东母亲河。无论走到哪里，母亲河的碧波，总在心田荡漾。每当回到家乡，总是迫不及待地走到古镇码头，深情地注视一江绿水，吮吸丝丝甜甜的江风，聆听母亲的呢喃絮语。粼粼波光中，流淌着数不尽的传奇故事……
人类逐水而居，人类文明伴水而生。文物志有载，在古镇东岸，即如今的乌石塘村，有一处临江古文明遗址——拱厝盘，20世纪50年代曾出土大量的石刀、石斧，以及捕鱼的垂网圈，还有以方格纹饰为主的陶片，证明新石器时代就有先民在此河泽地带过着刀耕火种和渔猎的生活。与水为伴，风里来浪里去，或许，先祖早早就把敢于乘风破浪的基因植入后代身上。
历史不乏惊涛骇浪。韩江，古称员水，还有恶溪、鳄溪之称，常有凶猛鳄鱼吞噬人畜。直至唐代，遭贬治潮的韩愈，以一篇笔锋犀利的《祭鳄鱼文》祭鳄驱鳄。后人为感恩韩愈功德，将恶（鳄）溪改名韩江。韩愈祭鳄，在潮汕成为家喻户晓的千古佳话。当然，佳话也免不了被后人穿凿附会、渲染夸饰。而与韩愈广为流传的《祭鳄鱼文》比较，北宋陈尧佐的《戮鳄鱼文》则鲜有人提及，陈尧佐发起了韩江历史上一场惊险的“与鳄鱼决（斗）”，决斗地点就在家乡留隍镇。史料记载，北宋陈尧佐被贬到潮州任通判。上任第二年，府城上游万江村（留隍）有张氏母子在江边洗濯，其子突然被巨鳄用尾卷入江中“食之无余”。陈尧佐闻知甚为伤心，遂命下属驾舟操巨网前往万江捕捉食人鳄鱼。结果鳄鱼果真被网获，“伏不能举……凡百夫曳之以出”。巨鳄太重拉不动，集当地丁壮百余人合力才将鳄鱼拖上来，然后用大船载到府城示众，引起轰动。由是，鳄患得以消除，鳄患既除，澜安水畅，舟楫南来北往。地处韩江中游的家乡古镇，自古以来是南来北往的交通枢纽，兵家必争之地，家乡人也常以吉祥宝地自耀。史料有载，南宋初，揭阳复县，曾选择万江作为县治（后来因水患而迁至玉窖），由此也可见其地位。到了南宋末年，风雨飘摇。家乡万江易名𨻧隍，始于那个兵燹之时。据传南宋末代皇帝一行被元兵追赶南逃到此，恰逢暴雨，在江边一棵榕树下避雨，并拜求树旁神庙保佑。求拜之后，大雨竟然停歇，真是吉祥之地！于是皇帝便在当地夜宿，从此万江改名“留皇”。后为避嫌在两个字左边加“阝”成“𨻧隍”，一直沿用至现代。传说家喻户晓，不再赘述。有必要一提的是，在电脑兴起时期，因打印不出，便用“留”字取代了沿用数百年的“𨻧”，文化内蕴褪色，令人扼腕叹息。
到了明代，江上百舸争流。留隍设产溪（站口）驿馆，水陆驿道在此交接，往来方便。明代潮州知府郭子章乘船出巡，夜宿产水驿作《𨻧隍夜宿》诗，诗云：“产水驿前洄，𨻧隍路已开”，印证驿道的畅通。及至明末清初，据传总兵吴六奇曾在留隍河湾的军塘湖驻扎水师，至今仍存军塘湖遗址。清代船运自然更为发达，沿江流域下南洋大都坐船由潮汕出海。到了清末民初，韩江航运历史发生根本性变化，“火船”出现了。据民国版《丰顺县志》载：“韩江行驶电轮自宣统三年（即1911年）春，由商办捷安轮船，自高陂驶泊潭江、新渡、留隍三站，下至潮州府城，每日来往一次。”后来电轮即俗称火船迅速发展至二十余艘，留隍老板也经营有数艘客轮。火船客运上通松口，下达潮城，旅客、“番客”络绎不绝，“过番”都乘坐火船到汕头港出洋。从木帆船到火船，标志着韩江水从农耕文明流进了工业文明。到了民国，依山临水的古镇兵事频仍。1925年第二次东征时，任东征军总指挥的蒋介石追赶陈炯明叛军，于11月3日来到留隍，在江畔不远的科兰公祠设总指挥部，指挥部队渡江追歼叛军，叛军仓皇向闽南逃窜；从土地革命战争时期开始，陈毅、聂荣臻、古大存以及李坚真等老革命家在留隍的茶背西山一带也留下战斗足迹。古镇，可谓将星荟萃。
古镇历史悠久厚重，文化也丰富多彩。譬如古镇的妈祖文化，因大江通海而流传久远，妈祖庙自清代建庙至今，一直香火鼎盛。尤其是每年农历三月廿三妈祖诞辰，庙前香烟不绝，祭拜人流不断，还专请潮剧团一连几天演戏庆诞，热闹非凡，在此不再赘述。文化多元中特别重要的，是古镇的潮客文化。交通要冲，文化交集，潮州与梅州在此交连，潮音与客话在此交汇。古镇集市是潮州方言区，市区外好多地方则是潮、客方言交叉混合。大江水道通畅，人流南来北往，古镇移民有来自上游客家地区，有来自下游潮汕地区，当然还有一些从闽南和闽西不同方言区迁移到此的家族。因而，潮客文化在此碰撞交流，别具风采。二十世纪九十年代，有专家学者专门到家乡进行田野考察，研究当地潮汕与客家族群源流及潮客文化碰撞整合过程，取得趋近历史真实又具价值的学术成果。
一条融汇潮风客韵的河流，串起绰约风情。与生俱来敢闯风浪的基因，叠加多元文化交流碰撞的火花，形成古镇人既开放包容又敢闯敢拼的特质。历史上古镇不乏勇于创新的人，尤其是改革开放大潮涌起之际，一股积压日久的活力喷发而出，古镇涌现一批时代弄潮儿，卓立潮头，搏击进取，一系列创业奇迹造就了一批著名企业家。无论是创业还是回馈社会，都有大手笔表现。“留隍老板”名动南粤。古镇企业家不仅勇于商海搏浪，对原始的传统农业也勇于探索创新，进行脱胎换骨的改造。运用高科技和技术创新打造出来的“智慧农业小镇”，展现蓬勃生机，探索出发展现代化智能农业的新路子……
夏末初秋，江景醉美。我又一次回到家乡，急切切地向江边古码头走去……
