《本草》者，我国古医药书籍是也。盖因早期所发现之药物，草本植物占多数，故古时称药物为本草。以《本草》作书名的古医药书诸多，例如我国现存最早的药物学专著《神农本草经》，又如堪称古代医药百科全书的《本草纲目》。最近读《钱本草》，别有一番感受，原因在于此《本草》非彼《本草》，这篇由唐代宰相、著名文学家张说创作的不足两百字的短文，以医家记叙中草药的语气，以药喻钱，借钱言药，针砭时弊，读来发人深思。

张说曾经历仕四朝、三秉大政，掌文学之任三十年，而且著作很多，给后人留下的有《张燕公集》25卷、《张说之集》25卷等名篇。

一代名宦张说擅长文辞，当时朝廷重要文件多出其手，时有“大手笔”之称谓。张说不但才气横溢，同时也敛财好物，极度奢侈。张说的政敌姚崇，正是利用了他的这些弱点，在死去之后还算计了他一次，因此留下了千古奇传。

姚崇是唐玄宗早期的著名贤相，死后葬于洛阳，姚崇曾与张说一起在朝中为相，但两人之间的政见多有不合，因而隔阂很深。

传说姚崇病危时，对守在身边的几个儿子说：“张说丞相与我政见不和，但他才华出众，文章妙绝天下。我死后希望能让他来给我写墓志。我们关系不好，但张丞相向来喜欢炫耀，爱好排场，尤其喜欢华美服饰和珍贵宝物。我死后，他一定会来吊唁。你们把我的服饰玩物中宝贵值钱的东西放在床帐前。张说假如不看，你们就无希望了；假如他注意这些东西，就把他喜欢的玩物给他送去，乘机请他为我写篇墓志。拿到文章就镌刻，并把它送给皇帝过目。张丞相考虑问题常比我慢，几天后一定要反悔。假如他收回碑文，就告诉他皇帝已经同意，并领他看刻好的石碑。”

姚崇死后，张说果然来了。张说看到姚家陈列的服饰、玩物，眼露欲光，看了三四遍。姚家人按姚崇吩咐的那样去做，张说果然收下赠物，写了一篇祭文，叙述姚崇的生平，褒扬姚崇的政绩，详尽而生动。张说本来就是当时有名的诗人，故文章一出，就被大家称为杰作。姚家人连忙呈上皇帝过目并刻石。

几天后，张说果然派人来索要稿本，说文辞不够周密，想修改修改。姚崇的儿子们领来人看了已刻好的石碑，并告知皇上已过目同意。仆人回告张说，张说非常悔恨，抚着胸说：“死去的姚崇还能算计活着的张说，我今天才知道我的才能不如他呀！”

贪财好利、排斥异己的张说，也因为在姚崇生前权力之争时“栽了一个大跟斗”。开元元年（713年）十月，玄宗欲召回同州刺史姚崇为相。张说因与姚崇不和，暗中指使御史大夫赵彦昭弹劾，玄宗不予理睬。接着，张说又使殿中监姜皎向玄宗建议，任命姚崇为河东总管，以阻止姚崇入相。玄宗知是张说的计谋，不顾一再阻挠，仍拜为兵部尚书、同中书门下平章事。姚崇任相后，张说就私自到岐王李范家申述诚意。姚崇告发此事，张说由中书令被贬为相州刺史，充河北道按察使。张说被贬不久，又因他事牵连，再贬为岳州刺史。这时，张说才有所醒悟，认识到人离不开金钱，但金钱也能害人，于是就写下了旷世奇文《钱本草》：

“钱，味甘，大热，有毒。偏能驻颜，采泽流润，善疗饥，解困厄之患立验。能利邦国，污贤达，畏清廉。贪者服之，以均平为良；如不均平，则冷热相激，令人霍乱。其药采无时，采之非礼则伤神。此既流行，能召神灵，通鬼气。如积而不散，则有水火盗贼之灾生；如散而不积，则有饥寒困厄之患至。一积一散谓之道，不以为珍谓之德，取予合宜谓之义，无求非分谓之礼，博施济公谓之仁，出不失期谓之信，入不妨己谓之智。以此七术精炼，方可久而服之，令人长寿。若服之非理，则弱志伤神，切须忌之。”

在《钱本草》中，张说给金钱这种特殊“草药”的药性定为“味甘、大热、有毒”，细想起来确实很有道理。张说对钱进行了药理分析：小“能够驻颜、疗饥”，能解人们的燃眉之急，大能够“利邦国”，能够使国家富强。所以钱能治病是毫无疑问的。那么如何服用呢？张说告诫世人，须讲究“道、德、仁、义、礼、智、信”，这就是人们常说的“君子爱财取之有道”。在讲究道德仁义礼智信的基础上获取的钱是可以“久而服之令人长寿”，不然就会“弱志伤神”。张说的《钱本草》，实乃药石之言。

我在想，那些为钱而锒铛入狱甚至命归黄泉的贪官们，倘若能够细细咀嚼《钱本草》之精髓，或许会做到“久在河边站，照样不湿鞋。”