在国家实行计划经济时期，粮食是属于第一位的定量供应商品。梅州农村与全国各地一样，只有政府的粮食部门布点在各公社（镇）的粮食管理所（简称：粮所）才有大米出售。基于此，粮所设有卖米、卖粉的门市部（俗称：粮站）。

其时，当地粮站担负辖区内的机关学校，企事业单位，中央、省、市（地）驻该地的单位（如：平远县大柘公社驻有核工业部二九二大队，平远石正公社驻有广东七二三地质大队）人员的粮食供应；当地生产队的返销粮（返销粮只供大米），小麦、蚕豆（胡豆）换米，社员（村民）或学生筑水库的水利补助粮等，初中生每个月不足24斤大米的补助粮（以班为单位）。笔者1964年9月在平远石正中学读初中，所在生产队没有达到每个月24斤大米的稻谷数，便由生产队、大队（村）证明交给学校统一到当地粮所核实，核实后的应补数量指标发到学校的班级，由班级统一购回大米分给学生；辖区内的国营饭店等。

就平远石正粮站而言，买米凭粮所核定的各单位粮本，全国、广东省粮票（该粮站不担负供应广州市以及各省市粮票的大米），由该县签发的粮所与粮所之间的“周转粮卡”。粮站工作人员在长期的经营实践过程中，用他们的智慧和勤劳，在粮站的一角，设计和安装了“阶梯形数字格”漏斗机。

阶梯形数字格的设计原理如同水库的闸门，制造设计出有装1斤、2斤、5斤、10斤、20斤大米重量的长方形的木板箱子，箱盖是透明的有机玻璃，箱子的前端挖条槽，能套下镀锌铁皮做的梢子就行，并在本重量的箱子后端照此挖出另外一条槽。卖米时，售货员在该数量箱子的前端梢子上、一拉就是一位顾客。拉开上端梢子，米从上端米仓滑入槽中，关上又是一位顾客，非常方便快捷。如果碰到零星买米的两数，粮站备有小台秤来操作。

阶梯形数字格就算在顾客众多的情况下，售货员也不至于手忙脚乱。那年月，卖米最多的高峰时段是每年的“三荒四月”，不但数字零星而且买米人数又多。党的十一届三中全会后，广大农村实行“家庭联产承包责任制”，粮食连年丰收，人们丰衣足食。20世纪90年代后，国家取消粮食定量供应，千家万户的买米、粉、面由无数的农贸市场和万千超市来承担。国家守护人民，国有大型粮仓守护人民。

新中国星星点点的粮站卖米，淹没在改革开放的滚滚大潮中，终于装入共和国的卷宗，成为那一代人挥之不去的时代记忆。（陈胜远）