●刘礼达

台湾，祖国的宝岛。晚清时期，随着局势的发展和对海防的重视，统治者越来越意识到台湾的重要战略地位。新设台北府，筹建台湾地区，修铁路，设立铁路局、电报局，开设西学堂等，台湾开始步入快速建设和发展时期。据民国《大埔县志·人物志》记载，当时有一位大埔籍的基层官员，先后在台湾的斗六、新竹和澎湖任职，其间他励精图治，勤政为民，颇有建树，留下美名。他就是李郁阶。

李郁阶，生卒年不详，号搢廷，同仁东山（今大埔湖寮莒村）人。他在台湾任职多年,其间他清理旧案，公正判案，关心民众疾苦，赢得大家敬重。他重视文化教育，为当地培养了许多优秀人才。同时，他也积极练兵备战，为保卫海疆、守护国家的领土做出重要贡献。

据载，李郁阶由监生援例成为县丞，最初是在嘉彰斗六（今台湾云林斗六）任职。当时斗六一带民风彪悍，人情寡淡，世态炎凉。如此蛮荒之地并不好治理。不过李郁阶到任后便励精图治，兢兢业业。他在任三年，政绩斐然，令人称赞。

随后，政声卓著的李郁阶被任命为台湾新竹县令。新竹古称“竹堑”，清康熙二十二年（1683），竹堑为台湾诸罗县管辖。光绪元年（1875年），竹堑改名为新竹，开始设县。李郁阶一上任，便以厘清旧案体恤民众为首要任务。他还设立了养济院，收留那些孤寡老人。足见其对当地民众的疾苦非常之关心。文教方面，他延请有文化的人讲学，增加他们的收入，旨在为当地培养更多优秀人才。

任职才三个月，廉洁奉公、刚正不阿的李郁阶便使新竹县面貌一新。旧案都判决了，社会风气变好了，盗贼之类不学无术的人也远远避开，不敢贸然犯事。他离任时，民众送来九张万民伞和四面德政牌。那些乡绅和普通老百姓，围在李郁阶的马车旁，舍不得他离开。人们万分感慨：“数十年来未有如此好官也。”

光绪六年（1880），李郁阶调任澎湖厅通判。澎湖列岛位于台湾岛西面的台湾海峡中，是扼守台湾的主要屏障，地理位置非常重要，乃历代兵家必争之地。明末郑成功便是率领水师从厦门渡海，先夺回澎湖岛，再从荷兰殖民者手中收复了台湾岛。李郁阶深知澎湖是台湾的咽喉要道，守护好此地至关重要，所以他到任后便积极组织练兵，做好防御工作。他捐出自己的薪水制作统一的兵服及旗帜等，以壮声威。他还挑选了几百个擅长游泳的人，让他们操演水战，个个都非常英勇。他如此用心良苦，只为守护海疆，防范外敌。

因操劳过度，李郁阶患上了当时较为可怕的一种疾病——背疽，最后不幸去世，仅42岁，可谓英年早逝，令人惋惜。

（根据民国《大埔县志·人物志》整理）