●张德厚

梅州客家方言称夜晚为 [am5pu1]，这两个字现在多被人写作“暗晡”，亦作“夜晡”[ia5pu1]。其实，这个词汇出自古汉语，在古时本写作“晏晡”。

“晏”者，晚也

“晏”的本义为晴朗。《说文》：“天青也。从日，安声。”杨雄《羽猎赋》：“于是天清日晏，逢蒙列眦，羿氏控弦。”其中的“晏”字，古人注为“无云之处也”。古代“晏”通“安”，意为平静、安逸。《汉书·诸侯王表》：“而海内晏如。”注：“安然也。”因“日”指太阳，“安”指女子坐于室内、后院，上“日”下“安”指太阳回到后院。所以，“晏”又意为天晚、迟暮，太阳下山，月亮还未升起的时段，引申为迟、晚。古代十二时辰中的“日入”又名“日晏”，指的就是太阳落山后的时间，即现在的17时至19时，古人用地支命名为“酉时”。

《玉篇》对“晏”的注释为“晚也”。《论语·子路》：“冉子退朝，子曰：‘何晏也？’”南朝儒家学者皇侃所写的《论语义疏》解释道：“晏，晚也。”《楚辞·离骚》中有“及年岁之未晏兮”句，《仪礼·士相见礼》中有“问日之早晏”句，其中的“晏”都是迟、晚、将尽之意。近现代也有以“晏”为晚的表述。如巴金小说《家》：“你们今天怎么回来得这样晏？”

在南方方言中，“晏”同古义，表示迟、晚，多读若“按”。此古音保留在闽南语、客家话、广府话、赣语中。“晏”在赣语中读作[an4]，在客家话东莞腔中读作[ngan5] ，《客英字典》注音为[on5]。广府话中有“晏昼”一词，意为下午，又有“食晏”，意为吃午饭。其中“晏”的意思，其实也是迟、晚之意。广府话“晏”读作[aan3]，与客家话读音相似。

“晡”即申时

“晡”，古时本写作“餔”。《说文》中只有“餔”字条目，注曰“申时食也”。清代文字学家段玉裁《说文解字注》：“餔，一作晡。”就是说这两个字相通。

先秦古人一般一日吃两餐。早饭称“朝食”“早食”，食于辰时，即7时至9时，这个时间段也被称为“食时”。第二顿饭称“餔食”。餔食的时间在每天的15时至17时，即“申时食也”，这个时间段被称为“晡时”。

《康熙字典》引《玉篇》注“晡”字为“申时也”。《淮南子·天文训》：“日至于悲谷，是谓晡时。”《淮南子》是西汉淮南王刘安及其门客编写的，其中的“悲谷”指的大概是西汉国都长安西边的地名。作者的视野是以长安为中心的，从长安望去，太阳行至悲谷，叫做晡时。

“晡时”和“申时”都是古代时辰称谓。古人根据日月更替及生产生活习惯，把一昼夜划分为十二时辰。先秦对十二时辰的称谓没有固定叫法，汉武太初年间确定了太初历法，“其以一日分十二时，而以干支为纪”。古人将十二时辰命名为：夜半（23时至1时）、鸡鸣（1时至3时）、平旦（3时至5时）、日出（5时至7时）、食时（7时至9时）、隅中（9时至11时）、日中（11时至13时）、日昳（13时至15时）、晡时（15时至17时）、日入（17时至19时）、黄昏（19时至21时）、人定（21时至23时）。又用十二地支来表示，以夜半为子时，鸡鸣为丑时，平旦为寅时，之后依次为卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戌时、亥时。其中，“晡时”即“申时”，也即15时至17时。

此外，古人还曾使用十时辰制计时法。《隋书·天文志》记载的十时辰制计时法，将白天分为“朝、禺、中、晡、夕”五个时辰，将夜晚分为“甲、乙、丙、丁、戊”五个时辰。

《吕氏春秋》云：“旦至食，食至日昳。昳至餔，餔至下晡，下晡至日夕。”按照其描述的时间线，晡时（15时至17时）之后是下晡，下晡之后是日夕（黄昏的别称，即19时至21时）。那么，下晡也就是“日入”，即每天的17时至19时。

中医医经《黄帝内经·素问》，最早见于班固《汉书·艺文志》，其中也有“下晡”，所指时间却似与《吕氏春秋》所言不同。《素问·脏气法时论》：“肝病者……下晡甚。”唐代医学家王冰在《补注黄帝内经素问》中注释：“下晡，谓日下于晡时，申之后五刻也。” 其所指具体时间，人们有不同的认识，或许对“申之后五刻”的计算方式也不尽相同。

《吕氏春秋》是秦相吕不韦主持编撰的，成书于秦统一中国之前（约公元前239年），属于战国时期的著作。让人肃然起敬的是，两千多年后的梅州兴宁、五华等地客家方言中仍保留了“下晡”这个词，尽管它的意思已经改变，变为泛指下午。

“晏晡”即19∶09∶36

晏晡，是古汉语中固有之词汇，本义指傍晚、黄昏。

《黄帝内经·素问·标本病传论》写道：“肾病少腹腰脊痛，胫酸。三日痛背膂筋痛，小便闭。三日腹胀。三日两胁支痛。三日不已，死。冬大晨，夏晏晡。”其大意是描述肾病患者从病发到最终死亡的过程，患者死亡时，冬天死于天亮之时（“大晨”），夏天死于黄昏（“晏晡”）。王冰注释：“晏晡，谓申后九刻，向昏之时也。”

按王冰所说，“下晡”是“申之后五刻”，“晏晡”谓“申后九刻”。它们具体指的是何时？

按现代人的计时方法，一刻钟为15分钟，五刻是75分钟，九刻就是135分钟。但在中国古代，所谓“刻”并不完全等于今天的一刻钟。古代中国的计时器主要有圭表（又称日晷、日规）、刻漏（箭漏、漏壶）等。汉代的日晷将一昼夜分为一百刻，一刻相当于14.4分钟。古人使用的刻漏，也会在漏壶箭杆上刻上一百个刻度，将一天分为一百刻。汉代又曾把百刻制改造为一百二十刻制，一刻相当于现代12分钟。南朝梁改为九十六刻、一百零八刻。明朝末年欧洲天文学知识传入中国，西方传教士汤若望与徐光启完成了《崇祯历书》，提出与现代计时法一致的九十六刻制，一刻相当于15分钟。到了清初，汤若望执掌钦天监，才依西方历法确定九十六刻制为统一的计时制度。

从科学的角度说，十二时辰制搭配的本应是一百二十刻制，而百刻制是从十时辰制细化而来的，与十二时辰制并不兼容。但在王冰所处的唐时，十二时辰制与百刻制并用，计时方法是比较混乱的。这就导致了一百刻不能被十二时辰整除、一刻相当于14.4分钟的情况。

王冰所谓“下晡”，即“申之后五刻”，如果从申时的最后阶段算起，按百刻制、一刻等于14.4分钟计，指的就是17时之后72分钟，即18时12分。

而“晏晡”“申后九刻”，指的就是17时之后129.6分钟，即19时9分36秒，“向昏之时也”。