大革命失败后，中国共产党人从血的教训中，认识到军队和武装斗争的极端重要性。1927年8月1日，在以周恩来为首的中共前敌委员会的领导下，贺龙、叶挺、朱德、刘伯承等率领在党直接掌握和影响下的国民革命军2万余人举行南昌起义打响了武装反抗国民党反动派的第一枪。8月7日，中共中央在湖北汉口召开紧急会议，确定了土地革命和武装反抗国民党反动派的总方针。毛泽东在发言中突出强调：“以后要非常注意军事。须知政权是由枪杆子中取得的。”这次会议标志着由大革命失败到土地革命战争兴起的历史性转变。