1927年春，中共广东区委指示各县加强武装。4月15日，继“四·一二”政变之后，广州的国民党反动派疯狂屠杀共产党员和革命群众。就在这时，古大存主持的五华农民代表大会，在县农会所在地横陂召开。4月19日黎明，国民党团长宋世科率领800多人包围横陂，企图一网打尽古大存等农会负责人。古大存带领农民自卫军顽强抵抗，取得了东江人民反击国民党叛变革命的第一回合的胜利。根据上级的指示，党在五华龙村成立五华县革命委员会，选举古大存为主席，农民自卫军改为工农革命军。