1949年10月1日，首都30万群众齐集天安门广场，隆重举行开国大典。毛泽东在天安门城楼上庄严宣告：“中华人民共和国中央人民政府今天成立了。”百年屈辱终成过去！中国历史揭开新篇章。

1950年，中央人民政府颁布《土地改革法》，废除封建土地所有制、实行农民土地所有制。到1953年春，全国除一部分少数民族地区外，土地改革基本完成，3亿多农民无偿地获得了土地和大量生产资料。

新中国只用3年时间就按原定计划胜利完成了恢复国民经济的艰巨任务，并由此开始了由新民主主义向社会主义的过渡。1953年，党正式向全国人民公布了过渡时期总路线，即要在一个相当长的时期内，逐步实现国家的社会主义工业化，并逐步实现国家对农业、手工业和资本主义工商业的社会主义改造。1957年底，“一五”计划超额完成。短短几年，就使贫穷落后的中国进入了社会主义社会，并奠定了初步的物质基础。

1956年9月15日至27日，中共第八次全国代表大会在北京召开。会议关于政治报告的决议指出：国内的主要矛盾是人民对于经济文化迅速发展的需要同当前经济文化不能满足人民需要的状况之间的矛盾，全国人民的主要任务是集中力量发展社会生产力，团结全党和国内外一切可能团结的力量，为建设伟大的社会主义中国而奋斗。