1959年3月10日，西藏地方政府中多数噶伦（即委员）与上层反动集团撕毁关于和平解放基本办法的17条协议，公然背叛祖国，勾结帝国主义破坏统一，3月19日夜间向驻拉萨的人民解放军发动全面武装进攻。

3月20日，人民解放军驻藏部队奉命开始讨伐，经过两天多的战斗，彻底平息了拉萨市区的叛乱。3月28日，国务院命令，责成西藏军区彻底平息叛乱；自即日起，解散策动叛乱的原西藏地方政府，由西藏自治区筹备委员会行使西藏地方政府职权，由班禅额尔德尼·确吉坚赞代理筹备委员会主任委员。

到1962年3月，平叛作战胜利结束。