封建社会，尊贵卑贱等级森严，普通老百姓非但要在穿衣打扮上遵守礼规，就连取名选字也必须合乎礼制，也就是所谓的避讳。

明朝时，避讳一事就更加上纲上线。因为明朝是朱家的天下，“朱”与“猪”谐音，而猪又是日常生活中最为常见的家畜，农户家中一般都会养几头猪，各地街市的肉食区几乎每天也有猪肉售卖，因此猪被提起的频率就很高，稍有不慎就会说出养猪、喂猪、杀猪之类的词汇，倘若被官差听到或是被传进朱家皇室的耳中，很有可能会招来杀头之祸。

不过这个问题并没有难倒聪明智慧的明朝百姓。在汉语中，一件事物往往会有多种不同表达方式，比如猪，除了常见的叫法，还可以称为“豕”或者“彘”。因此，官方在发文时，通常以“豕”或者“彘”来指代猪。

可无论是“豕”还是“彘”，都是书面用语，听起来文雅但不够实用，身在农村的老百姓不太可能说喂豕或者杀彘。为此，明朝坊间人士又一次脑洞大开，他们根据猪的外在形态和行为举止，把猪的口语表达进一步形象化，称为“肥肥”。

猪在饥饿的时候总是会发出哼哼唧唧的叫声，而且声音此起彼伏，隔着很远就能听见，于是，明朝老百姓借助猪叫这一特点，在“肥肥”的基础上又给猪增加了一个传神的名字，叫“万里哼”。

由此，每每有人需要杀猪、买猪肉的时候，都会情不自禁地说杀一头“万里哼”，或者买一块“肥肥”吧。